"Ønsker dere den totale krigen?"
3.rikes propaganda (krigen 1940-45 i Tyskland)

En ting er å bygge opp propaganda i medgang, men hva gjør en når verden går en imot? Hvordan klarte Goebbels å bortforklare alle nederlagene og holde 80 millioner tyskere fast i en felles tro på at alt ville gå bra?

Hitlers propagandaminister Goebbels hadde gjort underverker da han bygget opp nazistenes propaganda apparat for å kontrollere den tyske befolkningen. Nå stod han foran sitt livs oppgave med å motivere det tyske folket for krig!

Propagandaens trollmann
Innad i Tyskland bestod Goebbels fremste oppgave i å overbevise folk om at det var vestmaktene som hadde ønsket krigen, og at Tyskland bare måtte forsvare seg. Invasjonen av Norge og Danmark var på lignende måte et forsvarstiltak for å komme engelskmennene i forkjøpet.

Seinere i krigen måtte folk overbevises om at krigen ville komme alle til gode, og at Hitler kjempet for hele Europa. Krigen mot Sovjet var for å befri Europa for den bolsjevistiske fare, og Tyskland trengte dessuten mer livsrom mot øst.

Så lenge krigslykken holdt, var det ikke så vanskelig å overbevise folk ved hjelp av propagandaen. Det var verre når nederlagene ikke lenger kunne skjules, og de "strategiske tilbaketogene" ble flere og flere.

Goebbels selv var utrettelig til å reise rundt på arbeidsplasser og i alle mulige forsamlinger for å tale og holde personlige appeller. Han interesserte seg for alt mulig som kunne ha en propagandamessig effekt, fra det å lage forfalskede pornografiske dagbøker til å produsere hviskekampanjer.

Hitlers image endres
En av de viktigste oppgavene for Goebbels ble å lage en ny image av Hitler, som den ufeilbare og geniale feltherre. Han skapte et bilde av Føreren som gikk fra seier til seier på tross av generalenes råd, som hadde profetiske gaver når det gjaldt innsyn i krigens kompliserte gang. Hitler hadde kunnskaper om alt, fra de store strategiske planer og ned til det enkelte håndvåpen for den vanlige soldat.

Bildene av Hitler måtte avspeile dette nesten guddommelige forsynet som gjennomstrålte ham. Men etter hvert som nederlagene kom og Hitler likevel ikke hadde vist seg som den uslåelige feltherren, måtte Goebbels omstille sin propaganda. Han fikk den største oppgaven i sitt liv med å forklare hvorfor de tyske armeene likevel ikke tok Moskva som lovet. Hvorfor var ikke de russiske styrkene beseiret og Stalin jaget til Sibir? Hvorfor forfrøs de tyske soldatene til døde i sine sommeruniformer mens kuldegradene stadig gikk nedover, når Hitler i sitt forsyn måtte ha forutsett at noe slikt kunne skje?

Forklaringen ble at de russiske soldatene med sine dyriske drifter var mer seige enn ventet, og at det tyske folket måtte innstille seg på å gjøre store offer. En satte i gang store innsamlinger for frontsoldatene. Folk ga vinterklær, undertøy, pelskåper og skinn, ikke bare i Tyskland men over hele det tyskbesatte Europa.

Nederlagene bortforklares
Etter hvert ble nederlagene stadig vanskeligere å bortforklare. Den tapte ørkenkrigen i Afrika ble forklart med at krigen der var helt uvesentlig, og selv de alliertes landgang i Italia fikk liten omtale. Det var krigen på Østfronten som stod i fokus.

Det store nederlaget ved Stalingrad med 300 000 døde tyske soldater var en bitter pille å svelge. Men Goebbels mobiliserte til kamp. I en totimers mesterlig radiotale til hele det tyske folket erklærte han den "totale krig", og skapte inntrykk av en nasjon sveiset enda mer sammen enn før.

Med den sovjetiske hæren som nå rykket fram over hele fronten, fikk Goebbels nye strenger å spille på. Han tok fram det gamle skremselet om den barbariske faren fra øst, de ville hordene som kom for å ødelegge den europeiske kultur. Nå var det ikke lenger bare Tyskland de ville legge i grus, men også hele den europeiske sivilisasjonen!

Det var spesielt denne nye propagandaen som fikk hundretusener av frivillige til å melde seg inn iWaffen SS, den felleseuropeiske hæren som ble opprettet for å sloss på Østfronten. Mellom disse soldatene med SS-runen på kraven var det også 6 000 nordmenn...

Alternativet
Vandreutstillinger ble sendt rundt om i hele Europa, for å vise hvor grusomme og umenneskelige de røde var. Goebbels erklærte at med en russisk seier ville hele Europa bli en gigantisk slaveleir. De tyske mennene ville bli ført til Sibir og de tyske kvinnene være et bytte for de ville hordene fra steppene.

Selv om tyskerne selv ikke nødvendigvis trodde på alt Goebbels sa, bidro propagandaen fra vestmaktene til å sveise dem sammen. For dette budskapet innebar at kun en ensidig og betingelsesløs tysk kapitulasjon var mulig. Slik kunne Goebbels spille på den tyske frykten for barbarene, og mangelen på alternativ gjorde at mange tyskere ikke hadde annet valg enn å kjempe videre.

Den engelske og amerikanske propagandaen snudde nå Goebbels egen propaganda mot ham selv. De konfronterte det tyske folk med utsagn han tidligere hadde kommet med om at det ikke ville falle en bombe over Tyskland, og nå holdt de tyske byene på å bli bombet i grus!

BBCs sendinger ble hørt på av stadig flere tyskere, og Goebbels overveide å konfiskere alle radiomottagere (slik det tidligere var blitt gjort i Norge). Men da ville han også miste muligheten til selv å kunne bruke radiopropaganda.

Utrettelig til det siste
Goebbels var utrettelig helt til det siste. Mens de andre nazilederne etter hvert innså at det endelige nederlagetet uvegerlig ville komme, arbeidet han med å sette i gang svære organiserte hviskekampanjer om nye vidundervåpen som de tyske forskerne skulle ha laget.

1.mai 1945, dagen etter Førerens død, begikk Goebbels selvmord etter først å ha skutt sin kone og de seks barna. Han var en av de hovedansvarlige for å ha fått det tyske folket til å fortsette en håpløs kamp måned etter måned med enorme tap i en krig som alt var tapt....

Goebbels; the Master Lier (WWW)

Living Through the Götterdämmerung of the Third Reich (WWW)
Hvordan overleve under konstant bombing